매실 수확시기 언제가 좋을까? 중부·남부지방 기준 정리

매실 시즌이 다가오면 언제 수확해야 가장 맛있을지 고민하는 분들이 많습니다.
매실은 수확 시기에 따라 맛과 향이 크게 달라지기 때문에 적기를 맞추는 것이 무엇보다 중요한데요. 이번 글에서는 중부지방·남부지방 매실 수확시기와 품종별 특징을 정리해드리겠습니다.

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매실 수확시기 결정하는 지역별 기후 차이

매실은 꽃이 피고 난 뒤 약 90일 정도가 지났을 때 수확하는 것이 가장 일반적입니다. 하지만 우리나라의 경우 남부와 중부의 기온 차가 뚜렷하기 때문에 수확 일정도 약 1주에서 2주가량 차이가 생깁니다.

최근에는 기후 변화로 인해 매년 수확 시기가 조금씩 앞당겨지는 추세이므로 기상청의 지역별 기온 데이터를 참고하여 나무의 상태를 직접 확인하는 과정이 반드시 필요합니다.

매실은 단순히 지역뿐만 아니라 어떤 용도로 사용할 것인지에 따라서도 수확 시기를 달리해야 하는데요. 우리가 흔히 말하는 청매실과 황매실은 품종의 차이가 아니라 익은 정도의 차이입니다.

청매실은 과육이 단단하여 씹는 맛이 중요한 장아찌를 만들 때 유리하며 황매실은 구연산 함량이 높아지고 향이 풍부해져 깊은 맛의 매실청이나 술을 담글 때 적합합니다.

너무 일찍 수확한 풋매실은 씨앗에 독성이 있을 수 있어 주의해야 합니다. 반대로 너무 늦게 수확하면 과육이 쉽게 무르고 상품성이 떨어지게 되는데요. 적기를 판단하는 가장 좋은 방법은 매실의 씨앗을 확인하는 것입니다.

성공적인 매실 수확을 마쳤다면 수확 즉시 세척하여 물기를 완전히 제거한 뒤 가공해야 변질을 막을 수 있습니다.

매실 수확시기 중부지방 남부지방의 차이를 이해하고 본인이 원하는 용도에 맞춰 날짜를 정하는 것이 맛있는 매실을 얻는 비결인데요. 남부지방은 6월 초, 중부지방은 6월 중순을 기점으로 잡되 매실의 색깔과 향을 수시로 확인하여 최고의 결과물을 얻으시길 바랍니다.

올해는 정성이 가득 담긴 매실로 가족들의 건강을 챙겨보세요.

Q. 풋매실과 청매실은 어떻게 구분하나요?
A. 풋매실은 씨가 영물지 않아 칼로 쉽게 잘리며 독성이 있을 수 있습니다. 청매실은 씨가 단단하게 굳은 상태를 말하며 이때부터 수확이 가능합니다.

Q. 비가 올 때 수확해도 괜찮을까요?
A. 가급적 피하는 것이 좋습니다. 비를 맞은 매실은 수분을 많이 머금어 쉽게 상할 수 있으므로 맑은 날 수확하여 충분히 건조하는 과정이 필요합니다.

Q. 황매실로 장아찌를 담가도 되나요?
A. 가능은 하지만 황매실은 과육이 부드러워 장아찌 특유의 아삭한 식감이 떨어질 수 있습니다. 아삭한 장아찌를 원하신다면 단단한 청매실을 추천합니다.

올해의 싱싱한 매실을 놓치지 마시고 지금 바로 제철 매실 예약을 서둘러보세요.